“中国经济的发展必须开始探讨大国发展战略，如果依然停留在传统的比较优势战略上，我们的发展将会受到极大的限制, 甚至走弯路。”

　　  ———李稻葵

　　“一个巨大的发展中国家在经济发展达到一定水平之后，必须实行大国战略。如果继续推进小国的、传统的比较优势战略，国家可能面临出口额愈高、经济效率愈低的局面。”现任清华大学经管学院中国与世界经济研究中心主任的李稻葵教授，对中国对外经济困局的战略根源提出了这样的大胆思考命题。在他看来，“大国战略”是一种既有益中国，又助推世界经济的更开阔的思路。

　　从清华到哈佛

　　1964年出生在北京的李稻葵，因幼年随在外交部工作的父母下放到湖南、江西等地五七干校的那段动荡生活而练就了极强的适应能力。直到不愿再虚度时光的父亲在干校同事们都在苦苦等待回北京时所做的那个引起震动的决定———去四川大学继续从事印度研究，李稻葵随父去了成都，童年生活才算安定下来。1980年，年仅16岁的李稻葵以优异成绩考取清华大学经济系。

　　在许多人的印象里，复建后的清华经济系管理信息系统专业第一届本科生中，李稻葵是最用功的一个。1985年大学毕业前夕，机遇降临到他的面前。时值“邹至庄经济学留学计划”的第一年，李稻葵参加了考试，成绩列全国第二名，被邹教授推荐申请哈佛的留学资格。但由于是第一年，一切手续都拖得较晚，以至错过了申请截止期。而此时哈佛大学著名经济学教授帕金斯恰好来北京，他很欣赏李稻葵，便安排他先做哈佛访问学者，次年再推荐他入学。

　　在哈佛国际发展研究所(HIID)结束了为期一年的访问学习后，1986年李稻葵正式进入哈佛经济系攻读博士，师从艾里克·马斯金，安德烈·史莱法，以及亚诺什·科尔耐，主修经济理论，公司金融和比较经济学。他于1992年获哈佛大学哲学博士(经济学)学位。

　　李稻葵在哈佛时的留学同窗，茅于轼、樊纲、胡祖六、钱颖一、白重恩等，现在大都已成中国经济学界的中坚或新锐力量。他们是改革开放后第一批留洋学者，有着强烈的改革参与意识。浓厚的“改革情结”影响着这一代人的学术道路和人生选择，李稻葵算是其中的典型。

　　从哈佛毕业后，纽约大学商学院的金融系和密歇根大学的经济系同时向李稻葵发出了助理教授的邀请。金融系的工资比经济系整整高出一倍，而且纽约大学的金融系水平不错，当时自称全美排名第四，而它的隔壁就是华尔街。但为了从事自己最感兴趣的经济学研究，李稻葵最终选择到密歇根大学的经济系任教，同时兼任该校的中国研究中心研究员。