世界贸易的80%属于跨国公司的内部贸易，而外资已经控制了中国近60%的出口贸易，以及高新技术出口的近90%，如果中国在谈判中把贸易问题与美国跨国公司在华投资问题“挂钩”，那么就很有可能赢得主动权。

　　在过去的两年，美国对华贸易逆差急剧增加，双方在贸易问题上的摩擦不断加剧，美国对中国开始施加越来越大的压力。2005年7月，人民币的轻微升值并未能抑制中国出口迅猛增长的势头。根据中方统计，2005年，中国对美国出口1,629亿美元，进口487.3亿美元，顺差1,141.7亿美元，高于中国总体的贸易顺差额。美方的统计则显示，2005年，美国对华贸易逆差激增24.5％，达到创记录的2,016亿美元。

　　事实上，从去年下半年以来，美国各方面就普遍预测当年对华贸易逆差将超过2,000亿美元，这在美国国内引起了轩然大波，要求对华采取强硬措施的呼声不绝于耳。美国参议院提出提案，要求取消对华永久性正常贸易关系地位，并对所有中国产品征收27.5%的关税，以迫使人民币升值，这一提案不久将付诸表决。

　　在国内部分产业和国会的强大压力下，美国政府近期发布了两份报告，一份是美国贸易代表（USTR）提交的名为《美中贸易关系：进入更大的责任和执行的新阶段》的报告，该报告宣布将成立“中国强制执行特别小组”，而这是美国贸易代表首次特别针对单独一个国家设立的监督机构，表明美国在处理对华经济关系上态度日趋强硬，其核心是要确保建立一个所谓更加“公平和持久”的贸易关系。另一份报告是以布什总统和直属于他的经济顾问委员会的名义发布的《2006总统经济报告》，报告指责中国人为操纵汇率，通过干预外汇市场阻止人民币升值，认为中国应为美国去年创记录的7,258亿美元的全球贸易赤字承担部分责任。

　　中方首先承认对美贸易存在巨大顺差的事实，继而指出，双方数字的大相径庭是源于统计口径的不同；接着以一系列数字指出，中国政府为缩小中美贸易逆差作了大量的努力，美国通过贸易和投资从中国市场获得了巨大的（实际上比中国大得多的）经济利益，因而中美经贸关系是互利双赢的，双方的利益分配大体平衡。中国有关人士呼吁“双方能共同探讨解决好贸易平衡的办法，而不是把贸易问题政治化”。

　　美国对美中贸易给其带来巨大利益的事实同样了如指掌。根据摩根•士丹利的一项研究，美国消费者在过去的10年由于购买了廉价的中国产品节省了6,000亿美元。有美国专家指出，许多标有“中国装配”而非“中国制造”字样的进口产品实际上是出自在华的跨国公司，这些进口产品仅仅是在中国完成最后的装配。从1990年以来，美国从亚洲的进口在其贸易中所占的比重基本保持在38%，惟一不同的是第一大进口国的日本现在变成了中国（据《南华早报》）。